22 октября 2007 года. Разговоры сталкеров разбудили меня, от сигаретного дыма и запаха перегара было тяжело дышать, голова кружилась и болела, будто после тяжелого запоя. Грудь горела от вчерашнего налета на камень, и я подумал, может купить у Бармена обезболивающее?
Когда я попытался встать со своей скамейки, у меня потемнело в глазах и я потерял равновесие. Чуть было не упав, я нашел себе опору на краю стола и несколько секунд пытался прийти в себя.
- Утро доброе. – Сказала мне официантка Лена, мило улыбнувшись так, что я вспомнил жизнь за Периметром, тихую и мирную. Она протирала мой стол и пыталась не смотреть в мою сторону, а вообще она ненавидела все эти пьяные лица, сигаретный дым и маты на каждом слове. Все еще не понимаю, что такая красивая девушка делала в этом месте.
- Доброе… - Мне стало неловко, на столе стояла полупустая бутылка водки, а на грязном лице красовалась недельная щетина. Для полного ее отвращение ко мне оставалось сказать лишь «А еще я людей убивал».
- Да не смущайтесь вы так. Ваше лицо куда приятнее этих уродов, они даже окурки сигаретные на пол кидают. – Она улыбнулась мне снова, отворачивая голову от шумных придурков, сидящих за другими столами.
Я кивнул головой и подобрал свой рюкзак, дырявый и пустой. Нужно было собраться с мыслями, сейчас все перемешалось в голове. Всю прожитую жизнь я бежал от мира и спокойствия, в Зоне я нахожусь уже 6 лет… Шесть гребаных лет… И вот я понимаю, насколько был глуп.
- Бармен, мне обезболивающее нужно, сильное. – Не спеша я прошел к барной стойке, размахивая рукой дым.
- Из всего, что осталось, есть лишь две инъекции буторфанола. Полторы штуки за инъекцию.
- Это же сильный анальгетик… Эх, черт, хорошо, давай.
Денег после покупки у меня осталось не много, всего шестьсот рублей. Было бы правильнее потратить их на еду, но я решил, что пока оставлю их на черный день. Вкалывать наркотик не стал, убрал его во внутренний карман жилета. В Зоне нельзя быть таким расточительным.
Кто-то из сталкеров достал гитару и начал играть что-то из антуража Любе. Еще несколько секунд я постоял и послушал, а так хотелось бежать, напролом, через всю Зону, чтобы она отпустила меня, чтобы жить на гражданке, завести семью.
Я откинул эти глупые мысли, сейчас моя миссия – добраться до Припяти, до схрона Посредника, а затем – к Монолиту.
Но нельзя ли сделать это позже? В конце концов, Монолит никуда не торопится. Мне так хочется домой…

21 октября 2007 года. 20:46. Свалка - Бар. Скрип ржавых ворот. Наконец-то я достиг Свалки!
С каждым шагом вдоль шоссе, уводящим меня вглубь «перекрестка Зоны», я всё сильнее ощущал запахи озона, мусорки и желудочных миазмов, так характерных для этой местности. Эти запахи не были так противны, как могло показаться… На улице темнело, вечно пасмурные здесь облака закрыли собой весь небосвод. Прогулки по Зоне в темноте могут оказать невосполнимый вред здоровью, а значит, надо было спешить. Моей целью на данный момент было добраться до «Ростка».
Углубившись в свои раздумья, я даже перестал замечать, как сменяются декорации вокруг меня (однако, к опасностям был всегда готов) – вот, слева – свалка брошенной техники после катастрофы 86-го, потом, справа – остановка на обочине.
На удивление, по пути последних четырехсот метров мне никто не встретился. Лишь слышно было, как где-то на подступах к Темной долине шла короткая перестрелка. Она-то и вернула меня в реальность, отогнав мысли о глубоком.
Я оглянулся по сторонам. Никого, только блики аномалий в вечерних сумерках. Но всё же я не переставал чувствовать на себе тяжесть чужого взгляда… Потянув руку к «калашу» на плече, я обернулся.
В 20 метрах от меня в воздухе висели маленькие мутные зелёные точки. Я даже испугался от неизвестности предмета. Неужели, артефакт? Нет, заметил бы.
Зеленые капельки слабо дернулись в воздухе.
«Пфшш» - зашипело что-то.
Неожиданно появились еще зеленые капли, ярче старых. И быстрее.
И тут в моей голове яркими неоновыми огнями образовалось страшное осознание – «ЭТО ГЛАЗА».
Одновременно с этим раздалось противное «Ррммяу» и количество зеленых глаз увеличилось вдвое.
Это моя первая встреча с котами-мутантами. И надо надеяться, чтобы они не обладали пси-способностями – некоторые особи мутированных котэ могут "навести морок" или имитировать человеческую речь, заманивая неопытных сталкеров в ловушку. Где-то я даже слышал, что несколько отдельных тварей может даже кислотой плеваться, но думаю и надеюсь, что это очередные сталкерские байки.
Передергивание мной затвора словно послужило для них командой к нападению. Тела кошек хорошо сливались с землей, их выдавали только ярко светящиеся глаза.
Резко подскочивший адреналин в моем теле не дал нормально сосредоточиться, поэтому я сумел быстро грохнуть только одного мутанта. Эти твари оказались на удивление быстры. Самого шустрого я только откинул прикладом в его атакующем прыжке, и тут же мои ноги начал больно царапать другой кот.
- Ах ты мохнатый ублюдок! – крикнул я и отпнул его от себя, не забыв подправить свинцом.
Кошак, которому я влепил прикладом, снова поскакал ко мне, но уже не так резво, как раньше. Короткая очередь по некрепкой черепной коробке и вот земля приобрела багровые оттенки. Я стал оглядываться в поисках последнего котейки. Не легко разглядеть относительно небольшую живность в темноте, причем, с таким-то окрасом.
- Фшш! Ах ты мохнатый ублюдок! – раздалось где-то на вершине кучи мусора.
- Это мне кот сказал? – очень удивился я похожести голоса кота-имитатора. Итак, последний кот отпрянул, увидев, как его жалкая стайка отправилась на тот свет.
Оглянулся - никого. Облегченно выдохнул. Только сейчас услышал, что биение сердца залаживает уши.
Я смачно опустился на землю. Осмотрев ногу, мне не стало лучше. Отнюдь. Тварь распорола всю левую штанину комбинезона и даже кое-где оцарапала ногу, что аж жгло. Наспех обработав рану, я перезарядился.
Совсем не время медлить! Отрезал у пушистиков хвосты (выручки с них хватит на ужин) и быстро двинул дальше по маршруту – на завод.

25 октября 2007 года. Чернобыль-4. Я наконец таки добрался до поселка. Стояла сильная жара, солнце уже садилось и на улицах было немного народу. Пустынно. Моя квартира была в старом панельном доме на четвертом этаже, обшитая дермантином дверь запиралась на 2 замка для большей безопасности. Я не спеша поднимался по лестнице, на лестничной клетке играли соседские дети. Увидев меня в комбинезоне и с кобурой на боку, испугались и бросили свои игры. Для шестерых детей лестничной клетки не хватало, но на улицу они выходить боялись сильнее, нежели израненного сталкера, поэтому им приходилось довольствоваться тем, что есть – подъезд дома, который постоянно убирают их матери. Страшно выходить за пределы подъезда детям было потому, что улицы постоянно патрулировали военные сквады, в поселке стояло военное положение по причине нескольких терактов, совершенных неподалеку от Кордона, в самой ЧЗО. Суть терактов заключалась в том, чтобы пробить защиту Периметра и выманить наружу мутантов. Явно действовала не опытная террористическая группировка, а группа дилетантов, потому что ими двигают не политические убеждения, а глупое подражание. Никого из них так и не нашли, было даже предположение, что виной всему сталкеры.
Но я видел дилетантов, по их лицу можно было сказать, что они явно тронулись рассудком. Не до безумного состояния, но то, что они ненормальны – я могу сказать точно. Они называют себя Ликвидаторы, это пока все, что я о них узнал.
Я поднялся до нужного мне этажа и достал ключи из кармана, поочередно открыл замки, один из которых, тот, что постарше – проржавел на столько, что мне приходилось применять силу, чтобы провернуть ключ. В один прекрасный момент он развалится, нужно менять.
Я открыл дверь и переступил порог своего убежища, вытер подошву сапог о коврик с надписью Welcome и снял их там же. Квартира была небольшая, но уютная: Прихожая, где я сейчас находился, да и вся квартира была обклеена серыми, приятными глазу обоями под каменный узор. В прихожей была дверь в ванную, там все было обклеено плиткой, и она была смежная с туалетом. Из коридора вид выходил на гостиную, где стоял диван и 2 кресла вокруг журнального столика, на котором лежали пульт от телевизора, журналы, свежая газета и, иногда, тарелки и столовые приборы. Сразу за гостиной была кухня, маленькая комнатка 2x2, где была плита, холодильник, кухонных гарнитур, микроволновая печь, еще один телевизор, только поменьше, и не имевший пульта, и корзина для мусора. В моей маленькой уютной квартирке всегда была чистота, может потому, что я не часто здесь находился…
Рядом с сапогами я скинул пустой порванный рюкзак, который всегда таскал с собой неизвестно для чего, затем снял кобуру и положил ее на сервант и прошел в гостиную. Какого было мое удивление, когда я обнаружил в комнате моего дома незваного гостя.
- Энзайм.
- Химик.
- Что Союзникам Рая нужно в моем доме?
- Слышал об инциденте в Японии? Говорят, там видели мутантов страшнее, чем у нас в Зоне.
- Какое мне есть дело до Японии и как это связано с твоим приходом сюда?
- Говорят, мутанты бежали из какой-то лаборатории. А еще говорят, что такие лаборатории находятся по всему земному шару. Если подобная лаборатория была в Украине, то где ей находится, нежели в ЧЗО?
- Допустим. Что с того?
- Разве тебе не интересно на это посмотреть?
- Нет, у меня есть дела поважнее.
- Хм. Ну как знаешь, но я думал, тебе будет интересно посмотреть на, к примеру, лекарство от рака.
- Что? От рака? Хочешь сказать, в этой лаборатории разрабатывали лекарство от рака!?
- Я ничего не утверждаю, – Энзайм ухмыльнулся. – Но рак является серьезной проблемой вот уже несколько десятилетий, поэтому почему бы и нет? Ты никогда не узнаешь точно, пока не проверишь.
- Будь ты проклят, Энзайм, это просто глупо считать, что там занимались этим, или хотя бы, что они что-то нашли! Ты тратишь мое время, уходи из моего дома и дай мне отдохнуть.
- У тебя есть мой контакт, ты сможешь со мной связаться, если передумаешь.
Я проводил гостя к выходу и замкнул за ним дверь. Достоверная ли информация Энзайма я не знаю, но Союзники Рая могущественная, хоть и не большая и малоизвестная группировка. Надо больше узнать о трагедии в Японии и об этих лабораториях у посредника.
Мне нужно было собраться с мыслями, я, сняв наконец комбинезон, включил телевизор и пошел в душ. Под напором прохладной воды не думал ни о чем, последнее время все начинает походить на бред, а может, я и вправду схожу с ума. Группировки в Зоне ожесточились, но кое-кто ненавидит именно меня, хоть и не показывает это, ни перед кем, либо маскирует под что-то еще, как в случае с Лукашом. Лидер Свободы ненавидел меня за то, что мы с Союзниками Рая положили большую часть населения Зоны, не только членов группировки, но и других: Долг, наемники, монолитовцы, бродяги – Мы не щадили никого, словно под контролем наша команда из 16 человек пробивалась к центру. Все было как в тумане, но я отчетливо помню, как пробил Лукашу ногу, но потом меня снес кабан, и мы побежали дальше. Выжили лишь единицы, а на моем пути – только лидер Свободы. Когда я пришел в себя, из Союзников осталось 9 человек, включая меня и Энзайма. Сколько их сейчас, я не знаю.
День, который выжившие на нашем пути окрестили днем X, не забуду никогда, ни я, ни Союзники, ни те свидетели, которые живы на сегодняшний день. Что это было, почему, мы не знаем, и думаю, не узнаем никогда. Это были не мы, но жизни невинных (По большей части) сталкеров… Людей… Ответственность лежит на нас. И все, чем я сейчас занимаюсь – пытаюсь добраться до Монолита, чтобы искупить грехи, чтобы отчистить совесть.
Температура воды в душе резко градировала из прохладной в горячую, после чего я открыл глаза и пришел в себя. Я вышел из душа, вытерся большим полотенцем и прошел в гостиную. За окном уже село солнце, бродячие собаки выли на луну.
От всех мыслей и воспоминаний захотелось есть. На кухне в разных шкафчиках отсортировано валялись сух. пайки, полуфабрикаты, колбасные и сырные изделия, булочки, с кунжутом, и кофе с чаем. Решив сделать себе неплохой ужин, я залил кипятком картофельное пюре, разрезал вдоль булочку с кунжутом, куда положил ветчину, сыр, и добавил майонеза, после чего приготовил кофе и отнес все это на журнальный столик. Когда я приступил к еде, все это показалось мне обыденным, спокойным и мирным, будто не сталкер я вовсе, а офисный планктон, отдыхающий после рабочего дня. Моя трапеза сопровождалась каким-то фильмом со Стивеном Сигалом, который выглядел довольно смешно ввиду своего нереализма, особенно момент, когда в него выпускают целый автоматный рожок из оружия неизвестной мне модели, и попадают только в ногу. Вскоре, я сам не заметил, как уснул сидя в кресле…